Первая редакция этого документа (1977 г.) называлась так: «Необычные статьи и статьи предыдущего периода и изменения в учётной политике».
Следующая его версия (редакция 1993 г.) получила название: «Чистая прибыль или убыток за период, фундаментальные ошибки и изменения в учётной политике».

Наконец, в декабре 2003 г. вышла в свет последняя редакция этого важного документа под названием: «Учётная политика, изменения в бухгалтерских оценках и ошибки».

Несмотря на длинное название этих версий документа, стандарт даёт достаточно чёткие ответы всего на три вопроса:

• что делать, если изменилась учётная политика предприятия (т.е. применяемые им принципы и модели оценок при формировании отчётности), и когда такие изменения вообще допустимы;
• что делать, если изменились бухгалтерские расчётные оценки (например, предполагаемый срок эксплуатации основного средства или ликвидационная стоимость амортизируемого имущества);
• что делать, если в отчётности, опубликованной в предыдущих периодах, обнаружены серьёзные ошибки и искажения?

Ответ на первый вопрос, который даёт МСБУ 8, по сути, очень прост. Для обеспечения сопоставимости текущей отчётности и отчётности прошлых лет надо пересчитать данные финансовой отчётности прошлых периодов так, как будто бы в этих периодах применялась новая учётная политика (ретроспективный подход).
Ответ на второй вопрос ещё проще. Поскольку новая информация, приведшая к изменениям в бухгалтерских расчётных оценках, появилась лишь в текущем периоде, эти изменения будут влиять только на текущую и, возможно, будущую отчётность (перспективный подход), не затрагивая информацию прошлых периодов.
Наконец, если фирма допустила существенные ошибки и искажения в прошлых периодах, то в текущем периоде надо сформировать отчётность как за прошлые периоды, так и за текущий период так, как если бы никакой ошибки в прошлом не было (ретроспективный подход).

На практике всё может оказаться сложнее.
1.  В отношении изменения учётной политики сразу встаёт вопрос: за сколько лет надо пересчитывать данные отчётности, если фирма работает, например, 2-3-4 года? С чисто теоретической точки зрения ответ очевиден — да, за все 2-3-4 года. Однако возможность реализации этого подхода на практике сомнительна, а выгоды от такого фундаментального пересчёта вряд ли окупят затраты на него.
2. В случае изменения бухгалтерской оценки, например, у фирмы изменился предполагаемый срок амортизации основного средства, если она не пересчитает данные отчётности прошлых лет на основе нового опыта, вряд ли можно будет ожидать сопоставимости такой отчётности на дату баланса.
3.  Если, например, фирма допустила существенную ошибку в прошлых периодах относительно стоимости — производственных основных средств, то это значит, что она ошиблась и в начислении амортизации основных средств. Этот факт свидетельствует об искажениях в оценках незавершённого производства, готовой продукции, себестоимости реализованной готовой продукции. Одновременно это требует пересчёта финансовых результатов от выбытия основных средств и переоценок основных средств, признанных в капитале организации по статье «Резервы переоценки основных средств», далее это потребует пересчёта отложенных налогов и т.д.
Как бы то ни было, МСБУ 8 на сегодняшний день является краеугольным камнем всей системы подготовки отчётности по МСФО. Следует отметить, что в новой редакции стандарта:

• исключена допустимая альтернатива ретроспективному применению добровольных изменений в учетных политиках и ретроспективному пересчету, связанному с исправлением ошибок прошлых периодов;
• исключено понятие фундаментальной ошибки, которое было определено в предыдущей редакции;
• представлена иерархия руководств, к которым должна обращаться администрация фирмы при выборе учётной политики в случае отсутствия специальных стандартов и разъяснений. Это важный момент для таких временных стандартов, как МСФО 4 «Договоры страхования» и МСФО 6 «Разведка и оценка месторождений полезных ископаемых» (см. соответствующие главы книги);
• введено понятие «практическая невозможность», применение которого позволяет избежать излишних затрат при пересчёте отчётности прошлых лет;
• определены существенные ошибки, исключения и искажения информации и описан способ применения понятия существенности при использовании учётных политик и исправлении ошибок;
• с выходом новой редакции МСБУ (IAS) 8 из международных стандартов финансовой отчетности исключено понятие «чрезвычайные статьи». Этот термин больше не встречается даже в глоссарии СМСФО.

Последняя редакция стандарта с изменениями и улучшениями действует с 01.01.2012.

Источник: Аудиторская компания - Межконком